Metalli e non metalli

La tavola periodica si può dividere in due parti, lungo una linea diagonale che passa tra il boro e l'alluminio, il silicio e il germanio e giù fino al polonio: nell'angolo in alto a destra ci stanno i non metalli, in tutto il resto della tavola ci sono quelli che chiamiamo metalli.
La classica descrizione di un metallo ci dice che esso è "lucente, duttile e malleabile, buon conduttore di calore ed elettricità", tutte qualità che invece un non metallo non ha. Ma è sempre vero? Osservando i pochi elementi puri che si possono maneggiare in sicurezza in laboratorio, verificheremo se questa descrizione si adatta bene a tutti gli elementi, o se ci sono delle eccezioni.

Durata: 1/2 ora

Scopo:

Evidenziare le diverse proprietà di metalli e non metalli

Materiale:

• Alluminio (lamine)
  
• Ferro (lamine)
  
• Rame (lamine)
  
• Zinco (lamine)
  
• Piombo (lamine)
  
• Grafite (cristalli)
  
• Zolfo (cristalli)
  

Strumenti:

• Tester (o in alternativa un circuito costituito da una lampadina, un alimentatore e due elettrodi)
  

Procedimento:

1. Osservare l'aspetto dei campioni, in particolare aspetto superficiale (lucente o opaco) e colore.
   
2. Saggiare la lavorabilità dei campioni (se sono duttili e malleabili oppure rigidi o sfaldabili)
   
3. Toccare col tester due punti diversi di una stessa lamina o cristallo per verificare la conducibilità elettrica.
   

Risultato:

Elemento	Aspetto	Colore	Lavorabilità	Conducibilità
Alluminio	Lucente	Grigio chiaro	Duttile/malleabile	Buona
Ferro	Lucente	Grigio	Duttile/malleabile	Elevata
Rame	Lucente	Rosso arancio	Duttile/malleabile	Elevata
Zinco	Lucente	Grigio	Duttile/malleabile	Buona
Piombo	Metallico opaco	Grigio scuro	Duttile/malleabile	Buona
Grafite	Opaco	Nero	Rigido/sfaldabile	Buona
Zolfo	Cristallino opaco	Giallo	Rigido	Nessuna